Un rutinario viaje de escasos 37 kilómetros fue determinante para transformar nuestra visión del cosmos. Sucedió en el invierno de 1609, cuando un profesor de matemáticas de 44 años se desplazaba entre las ciudades italianas de Padua y Venecia. Se trataba, nada más y nada menos, que del padre de la ciencia moderna, como se…
Categoría: Científicos
Un halo de misterio y de materia
Al morir Fritz Zwicky, el 8 de febrero de 1974, habíamos perdido a un científico poco convencional, con ideas extravagantes pero a la vez innovadoras. Ideas como aquella en la que proponía cambiar la órbita de algunos planetas del sistema solar para conseguir meterlos en la llamada zona de habitabilidad alrededor del Sol, de forma…
El sucesor del telescopio James Webb
Mientras muchos científicos trabajan arduamente para hacer el seguimiento a los procesos de calibración del nuevo telescopio espacial James Webb (JWST), de manera que todos sus sofisticados instrumentos puedan estar en plena forma para comenzar dentro de seis meses a realizar las observaciones científicas para las cuales fueron construidos, otros investigadores ya trabajan en el…
Ciencia, bromas y un gato científico … ¿o no?
El riguroso mundo académico y científico no escapa a los bromistas. Hay días en que debemos estar un poco más alertas de lo normal, especialmente cada 28 de diciembre, o el 1 de abril en el mundo anglosajón, para no caer en alguna que otra inocentada. Es común en el famoso día de los inocentes,…
René van Hissenhoven y su interés por los sismos de la Tierra y la Luna
“Antes de la llegada de la nave tripulada, había que investigar si la luna era hueca o no.” Así se refería el padre jesuita René van Hissenhoven Goenaga a la importancia que tenía conocer la estructura de la luna y saber si los primeros seres humanos que pisaran su superficie podrían moverse de manera segura…
Cecilia Payne, la mujer que descubrió el mayor secreto de las estrellas
Nunca sabremos de qué están hechas las estrellas. Con esta frase lapidaria, el renombrado filósofo francés Auguste Compte, considerado como el padre de la sociología científica, dejaba sentada su posición sobre la idea de conocer la composición de esos pequeños puntos que se observaban en el firmamento. Era el año de 1835, y para ese momento…
El placer de inventar
La necesidad es la madre de la invención, se suele decir. Muchos atribuyen este proverbio al filósofo griego Platón, aunque para otros su autor se desconoce. Lo cierto es que en un sinnúmero de situaciones la necesidad nos obliga a reaccionar y a buscar, o crear, las herramientas para salir de una dificultad y realizar…
El hombre que soñaba con grandes telescopios
Tras una larga espera, finalmente las horas están contadas para el lanzamiento de una de las mayores obras de instrumentación astronómica jamas construidas. El telescopio espacial James Webb (JWST), sucesor del muy querido telescopio Hubble, ya se encuentra en la Guyana Francesa, lugar desde donde será lanzado al espacio para emprender un viaje que lo…
James Bond, con licencia para aprovechar los avances científicos
Hasta el mas legendario espía del mundo sintió los estragos de la pandemia. Después de un retraso de año y medio, octubre ha sido especial para los seguidores de James Bond, con el estreno de “Sin tiempo para morir”, la más reciente película de la saga, prácticamente coincidiendo con la celebración el 5 de octubre…
Falta un pedazo de cielo
El distanciamiento nos mantiene seguros. Me refiero aquí a los cerca de 150 millones de kilómetros que nos separan del Sol, lo que permite que la cantidad de radiación proveniente de la estrella no sea peligrosa para el sostenimiento de la vida, incluyendo la de nuestros congéneres humanos. Además de que la Tierra siempre “mantenga…
