En el otoño de 1814, el astrónomo Friedrich Bessel desembaló con cuidado un círculo meridiano recién llegado desde Múnich. Era un instrumento de latón y acero, perfectamente graduado, capaz de medir ángulos con un error menor a un segundo de arco. Para entender qué significa eso, imagínese una moneda de cien pesos a cuatro kilómetros…
Los primeros libros que nos enseñaron a leer el universo
Mientras caminaba hace unas semanas por los pasillos de la Feria Internacional del Libro que se realizó en Bogota, rodeado de millones de palabras impresas, novedades editoriales y firmas de autores, pensaba en el abismo de historia que se abrió desde que la humanidad decidió por primera vez escribir el universo. No me refiero a…
¿Y ahora qué? El futuro tras el éxito de Artemis II
El regreso de Artemis II dejó una sensación difícil de describir, una mezcla de emoción, alivio pero sobre todo, expectativa por lo que viene en los próximos años. Cuando la cápsula Orion tocó el océano tras un viaje de más de un millón de kilómetros acumulados a lo largo de su trayectoria alrededor de la…
El quinto astronauta
En estos momentos los cuatro astronautas de la misión Artemis II ya se encuentran de regreso en sus casas después de un histórico sobrevuelo a la Luna. En realidad, Artemis II tenía un quinto astronauta que, a diferencia de los demás, no ocupaba asiento, no necesitaba oxígeno y no se recreaba observando la Tierra por…
El cohete de todos y su significado más allá de la Luna en Artemis II
«Llévame a la Luna, déjame jugar entre las estrellas. Déjame ver cómo es la primavera en Júpiter y Marte’ cantaba Frank Sinatra en 1964, cuando la Luna era todavía un sueño, un objeto de deseo poético, de romance, de nostalgia. Cinco años después, Neil Armstrong pisó el suelo lunar y la metáfora se hizo realidad….
El límite de nuestra mirada
Durante la Segunda Guerra Mundial, los apagones en Los Ángeles impuestos por el temor a bombardeos, oscurecieron el cielo como no se había visto en décadas. En medio de ese escenario inesperado, donde la oscuridad era una medida de defensa y no un privilegio para los observadores del cielo, al astrónomo Walter Baade encontró una…
Maria Margarethe Kirch, la pionera del descubrimiento de cometas
En la madrugada del 21 de abril de 1702, mientras Europa aún dormía bajo el cielo frío de primavera, una mujer observaba el firmamento desde Berlín, con la paciencia que requiere el oficio de seguir el movimiento de los astros noche tras noche. Su nombre era Maria Margarethe Kirch, y aquella noche detectó un objeto…
Comienza la temporada de eclipses
El martes 17 de febrero comienzó la primera temporada de eclipses de 2026, y aunque desde Colombia no tuvimos el privilegio de observar este primer eclipse que inaugura el año, el simple hecho de saber que la Luna y el Sol vuelven a alinearse con precisión matemática ya es motivo suficiente para detenernos a pensar…
Groenlandia, el laboratorio blanco del planeta
Más allá de la aparente quietud de sus paisajes blancos, Groenlandia alberga un destacado legado científico que ha sido decisivo para descifrar algunos misterios de nuestro planeta y del universo profundo. Desde comienzos del siglo veinte, científicos y exploradores se dieron cuenta que Groenlandia representaba una oportunidad única para estudiar procesos fundamentales del planeta. Entre…
La paciencia de quien mira el cielo
Hubo alguien apasionado por la observación del firmamento que pasó once años persiguiendo un fenómeno que dura apenas unas horas No se trató de un error de cálculo ni un fallo en los instrumentos lo que frustró su objetivo, tampoco una mala decisión de último momento, sino una suma de circunstancias adversas que muchos podrían…
Cosmotales 