Hay muchas formas del medir el paso del tiempo. Los periodos de luz y oscuridad relacionados con la presencia y ausencia del Sol en el cielo, han sido usados históricamente para registrar el transcurrir de los días, en un ciclo que está gobernado por la rotación del planeta Tierra. No es por tanto sorprendente que…
La fascinación de Virginia Woolf por la astronomía
Si nos mencionan a Adeline Virginia Stephen, probablemente nos cueste identificar de quien se trata, pero si se refieren a ella como Virginia Woolf, entonces reconoceremos a la escritora británica considerada como una de las figuras más relevantes de la renovación creativa en del siglo XX — denominada modernismo — que se caracterizó por la…
En un lugar muy muy lejano … del Sistema Solar
Si algo podemos achacarle a la astronomía de manera inminente, es el hecho de haber cambiado nuestra percepción de las distancias, y en particular de lo que significa lejos. La palabra “lejos” da cuenta de un lugar situado a gran distancia de otro que se toma como referencia, y para la astronomía la Tierra es…
La ciencia que asciende en globo
Uno de los viajes que tengo pendiente, es el aventurarme en una travesía en globo. Un buen momento sería coincidiendo con la celebración del día del acenso en globo, que conmemora el vuelo del inventor francés Jean Pierre Blanchard, ocurrido el 9 de enero de 1793, ante la mirada atónita de los habitantes de la…
Cuando la Tierra viaja a máxima velocidad
En alguna ocasión habrás escuchado comparar a la Tierra con una gigantesca nave espacial que va viajando por el universo con casi 8.000 millones de tripulantes a bordo. No deja de ser más que algo alegórico, aunque en cualquier caso sería una nave muy particular porque, además de dar vueltas sobre sí misma (rotación terrestre), se mueve…
Ciencia, bromas y un gato científico … ¿o no?
El riguroso mundo académico y científico no escapa a los bromistas. Hay días en que debemos estar un poco más alertas de lo normal, especialmente cada 28 de diciembre, o el 1 de abril en el mundo anglosajón, para no caer en alguna que otra inocentada. Es común en el famoso día de los inocentes,…
Como abeja al panal
Dentro del reino animal, las abejas son animales sorprendentes; no solamente por ser el polinizador más importante del mundo, sino porque gracias a ellas podemos disfrutar de la deliciosa miel que producen a partir del néctar de las flores; para producir un kilogramo de miel una abeja necesita visitar alrededor de cuatro millones de flores. El…
René van Hissenhoven y su interés por los sismos de la Tierra y la Luna
“Antes de la llegada de la nave tripulada, había que investigar si la luna era hueca o no.” Así se refería el padre jesuita René van Hissenhoven Goenaga a la importancia que tenía conocer la estructura de la luna y saber si los primeros seres humanos que pisaran su superficie podrían moverse de manera segura…
Cecilia Payne, la mujer que descubrió el mayor secreto de las estrellas
Nunca sabremos de qué están hechas las estrellas. Con esta frase lapidaria, el renombrado filósofo francés Auguste Compte, considerado como el padre de la sociología científica, dejaba sentada su posición sobre la idea de conocer la composición de esos pequeños puntos que se observaban en el firmamento. Era el año de 1835, y para ese momento…
Winston Churchill y la vida extraterrestre
Mientras Gran Bretaña entraba en la Segunda Guerra Mundial declarando dl conflicto con Alemania, Winston Churchill era nombrado primer lord del almirantazgo, ingresando al gabinete de guerra británico. La situación no tendría nada de extraordinario si no fuera porque por aquel verano de 1939 Churchill sacaba tiempo para sentarse a escribir rigurosamente un ensayo sobre…
Cosmotales 