En pleno siglo XVII, cuando el telescopio era una tecnología recién descubierta y el universo aún se exploraba desde la imaginación más que desde el conocimiento, un astrónomo polaco llamado Johannes Hevelius marcó un antes y un después en la historia de la ciencia. Desde el tejado de su casa, en la actual ciudad de…
Categoría: Historia de la Astronomía
El vino de cometa
En un salón privado de una exclusiva casa de subastas, un coleccionista sostiene una copa con el vino más caro que jamás haya probado. Es un Château d’Yquem 1811, una botella legendaria adquirida por más de cien mil dólares en una subasta internacional en el 2011. El legendario vino de color dorado oscuro y de…
Un pionero de la astronomía y la divulgación en español
En un rincón del vasto cinturón de asteroides que se extiende entre Marte y Júpiter, un pequeño fragmento de roca espacial lleva un nombre inolvidable en la historia de la astronomía, el asteroide Comas Solá. Su nombre hace homenaje a José Comas y Solá, un astrónomo español que dejó su huella en el estudio del…
La estrella demonio y el genio silencioso
Cuando el universo todavía se imaginaba como un lugar perfecto e inmutable, una estrella en la constelación de Perseo desafiaba esta visión. Era Algol, cuyo nombre deriva del árabe «Ra’s al-Ghūl», que significa «la cabeza del demonio». Los astrónomos árabes la habían bautizado así debido a su ubicación en el cielo, marcando la cabeza de la…
La batalla cultural de la conquista del espacio
Los albores de la conquista del espacio no solo simbolizaron un enfrentamiento tecnológico y científico entre las potencias de Estados Unidos y la Unión Soviética, sino también una lucha cultural estratégica, protagonizada por imágenes icónicas y poderosas campañas de propaganda. A mediados del siglo XX, ambas potencias buscaban demostrar no solo su capacidad de llegar…
La cruzada magnética
A lo largo de este año, la Tierra ha sido testigo de una intensa actividad solar, caracterizada por los estornudos del astro rey que lanzan al espacio enormes nubes de plasma, algo normal cuando el sol está cerca del máximo del ciclo solar 25. Al llegar a nuestro planeta, estas manifestaciones perturban el campo magnético…
Ada Lovelace, la niña que soñaba con máquinas
La fascinación de una pequeña niña, que a los 12 años soñaba con inventar un aparato volador, y su curiosidad por el funcionamiento de las máquinas, le permitieron explorar el mundo de la mecánica y recorrer un camino que la convertiría en la primera programadora de computadoras del mundo, aunque su historia quedó en gran…
Un sueño helado
En un viejo submarino sumergido bajo las frías aguas septentrionales del planeta, el constante vaivén de un péndulo oscilante revela que la Tierra no es una esfera perfecta. El experimento hace parte de una travesía propuesta por uno de los exploradores más intrépidos del siglo XX, el aviador, ornitólogo, fotógrafo y periodista Hubert Wilkins. Tras…
Entre cálculos y cumbres
“Señor, he descubierto la montaña más alta del mundo”, fueron las palabras con las que el joven matemático bengalí Radhanath Sidkar irrumpe en la oficina de su jefe un día de 1852 en la ciudad de Dehra Dun en el norte de la India. Radhanath, se refería al Pico XV del Himalaya, y su anuncio…
Bogotá, 2600 metros más cerca del espacio exterior
Cuando el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli recibió las imágenes de Marte enviadas desde Bogotá, quedó sorprendido. En un sobre llegaron 24 dibujos del planeta rojo, meticulosamente elaborados por el astrónomo colombiano José María González Benito. Desde su observatorio, el Observatorio Flammarion, en el actual Parque Santander en la capital colombiana, González Benito aprovechó la oposición…
Cosmotales 