El 21 de octubre de 2015 fue durante décadas una fecha grabada en la imaginación de millones. Ese día Marty McFly y el doctor Emmett Brown llegaban en su DeLorean plateado a un futuro con autos voladores, patinetas antigravitatorias y chaquetas que se ajustaban solas. Era el año al que viajaban desde 1985 en Volver…
Categoría: Científicos
La evolución del genio
Cuando Alfred Nobel redactó su testamento en 1895, imaginó que sus premios honrarían a individuos cuyas ideas transformaran el mundo. En su tiempo, la ciencia avanzaba gracias a destellos de genios solitarios, a momentos de intuición casi mística. Pero un siglo después, el paisaje de la investigación ha cambiado tanto que sus galardones ya no…
Un guardián silencioso del saber astronómico
En el siglo XVII, al tiempo que Inglaterra empezaba a consolidarse como una potencia naval, la astronomía dejaba de ser vista sólo como un ejercicio de curiosidad intelectual para convertirse en una herramienta estratégica, tan importante como los cañones y los barcos. El rey Carlos II entendió que el dominio de los mares requería precisión…
La lente que conquistó el mar
Mucho antes de que existieran los satélites o los sistemas de navegación por GPS, los marinos dependían de las estrellas, las corrientes, los vientos y, cuando la costa se acercaba, de señales visuales que les indicaran el camino. Entre todas esas señales, ninguna ha sido tan emblemática como los faros, que durante siglos, han sido…
La noche en que comenzó la historia de los asteroides
En las primeras horas del año 1801, Giuseppe Piazzi observaba el cielo desde el recién fundado Observatorio de Palermo, en Sicilia. No esperaba hacer historia esa noche, aunque dedicaba un esfuerzo meticuloso, metódico y casi monástico, para completar un catálogo de estrellas con una precisión inédita para su época. Sin embargo, entre los puntos de…
Un influencer del siglo XVIII
Georg Christoph Lichtenberg fue uno de los personajes más fascinantes y menos conocidos de la historia de la ciencia,. No fue un Newton ni un Galileo, pero dejó huella en campos tan dispares como la física, la filosofía, la literatura y el arte. Su legado se mueve entre la electricidad y la ironía, entre las…
El sacerdote que hizo estallar el universo
Hay descubrimientos que, aunque transformaron radicalmente nuestra visión del cosmos, llegaron al mundo con el sigilo de las ideas adelantadas a su tiempo. Y hay personas que, aun siendo responsables de esas revoluciones silenciosas, se mantuvieron al margen del ruido, fieles a una vocación más profunda que la fama. Georges Lemaître es uno de esos…
Camille Flammarion, el astrónomo que hizo del cielo un patrimonio universal
El 3 de junio de 1925 murió Camille Flammarion, astrónomo, escritor y visionario francés. Un siglo después, su legado sigue brillando con fuerza entre quienes creemos que la ciencia debe ser un bien compartido, un motor de asombro y conocimiento accesible para todos. Flammarion no fue solo un científico, fue, ante todo, un humanista del…
Los éternautas
Durante siglos, la humanidad imaginó que el universo estaba inmerso en una sustancia invisible y sutil a la que se llamó éter, palabra de raíz griega que evocaba el aire puro y luminoso que respiraban los dioses. Según la mitología helénica, el éter llenaba el cielo brillante, más allá del aire que envolvía a los…
El espía que amó el cielo
Cuando pensamos en espionaje, tal vez imaginamos agentes encubiertos, mensajes secretos o intrigas de película, pero muy pocas veces pensamos en un espía que viajaba con telescopios, instrumentos y libros de astronomía. A comienzos del siglo XIX, en pleno auge de las expediciones científicas europeas, un personaje singular emprendió una misión secreta a través del…
Cosmotales 