A lo largo de los siglos, la comprensión del frío ha evolucionado considerablemente, desde la creencia errónea de que el frío era una sustancia física hasta el desafío de alcanzar temperaturas cercanas al cero absoluto. En el siglo XVII, Robert Boyle, quien jugó un papel crucial en la transición de la alquimia a la química…
Categoría: Científicos
Un sueño helado
En un viejo submarino sumergido bajo las frías aguas septentrionales del planeta, el constante vaivén de un péndulo oscilante revela que la Tierra no es una esfera perfecta. El experimento hace parte de una travesía propuesta por uno de los exploradores más intrépidos del siglo XX, el aviador, ornitólogo, fotógrafo y periodista Hubert Wilkins. Tras…
Entre cálculos y cumbres
“Señor, he descubierto la montaña más alta del mundo”, fueron las palabras con las que el joven matemático bengalí Radhanath Sidkar irrumpe en la oficina de su jefe un día de 1852 en la ciudad de Dehra Dun en el norte de la India. Radhanath, se refería al Pico XV del Himalaya, y su anuncio…
Bogotá, 2600 metros más cerca del espacio exterior
Cuando el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli recibió las imágenes de Marte enviadas desde Bogotá, quedó sorprendido. En un sobre llegaron 24 dibujos del planeta rojo, meticulosamente elaborados por el astrónomo colombiano José María González Benito. Desde su observatorio, el Observatorio Flammarion, en el actual Parque Santander en la capital colombiana, González Benito aprovechó la oposición…
Los días soleados del padre Scheiner
Las pequeñas manchas que adornan al sol en los últimos meses, mientras va camino al máximo de su actividad, y que en realidad pueden llegar a abarcar varias veces el diámetro de nuestro planeta, despiertan el interés de los científicos, al igual que fueron foco de interés de un jesuita alemán a comienzos del siglo…
La primera radioastrónoma
Cuando Ruby recibió esa carta, sabía que podría representar un duro golpe en su carrera científica. En algunas partes se leía: “El procedimiento habitual en el caso de nuestras trabajadoras femeninas es, por supuesto, que sean perfectamente francas y abiertas sobre sus matrimonios y de esa manera nos ayuden a administrar la ley en lo…
Cometas en el tejado
Hace algunas semanas el diablo estuvo suelto. Me refiero al cometa 12P/Pons-Brooks, bautizado como “el cometa del diablo”, que durante el mes de abril fue uno de los objetos más perseguido por los paparazzi del firmamento. La última vez que este cometa estuvo de visita por estos lares del sistema solar fue hace 71 años, por…
Entre luces y sombras
La primavera en Bohemia es maravillosa. Esta región histórica y cultural de la República Checa, era el lugar donde Johannes Evangelista Purkinje disfrutaba sus mañanas con sendos paseos por los campos florecidos a unos 60 kilómetros al noroeste de Praga. La observación del amanecer entre rosas, lirios y lavandas, era el escenario perfecto para los momentos…
Clima y tiempo
Mucho antes de que se estableciera una definición formal del concepto, el clima ya afectaba de forma directa la vida de nuestros antepasados hace cientos de miles de años. Para los antiguos griegos, cada lugar del mundo conocido pertenecía a un “klimata”, y estaba caracterizado por la posición del sol. La palabra que emplearon justamente…
El baile del espejo
Siguiendo un ritmo frenético, un espejo se mueve cientos de veces por segundo al tiempo que va escudriñando el firmamento. Su compañera de baile es la atmósfera terrestre, y cuando esta da un paso hacia un lado, el espejo contrarresta su movimiento, con una firme intención, no dejar que la atmósfera perturbe a la luz…
Cosmotales 